Usa e getta, anche la New Nicotine Alliance non ci sta

La New Nicotine Alliance “è estremamente delusa nel sentire che il Governo del Regno Unito intende vietare i vaporizzatori monouso, limitare molti aromi che possono aiutare le persone a smettere di fumare, imporre imballaggi semplici e ridurre gravemente la visibilità dei prodotti salvavita”.
Arriva il commento del sodalizio rispetto alle ben note evoluzioni.
“La risposta del Governo – proseguono - alla recente consultazione pubblica ha ignorato gli esperti più informati sul controllo del tabacco e ha presentato misure che non riusciranno ad affrontare il problema dello svapo giovanile e delle vendite illecite, producendo anche risultati dannosi per la salute pubblica.
Il Governo afferma che i vaporizzatori “usa e getta” monouso sono stati un fattore chiave dietro un recente aumento dello svapo tra i giovani, quindi ha proposto un divieto totale della loro vendita.
Ciò non tiene conto del fatto che oltre il 50% delle vendite di dispositivi usa e getta sono già contraffatti, non conformi o illegali.
Vietare completamente i prodotti influenzerà solo i commercianti legittimi e regolamentati, dando al contempo un impulso alle imprese criminali che ora controlleranno completamente un mercato con una domanda elevata.
È stato riferito che il Governo sta pianificando di limitare i gusti a soli quattro. Vale a dire tabacco, menta, mentolo e "frutta".
Come i consumatori ripetono fino alla nausea, l’ampia gamma di gusti attualmente disponibili è vitale per il successo dei prodotti da svapo e per invogliare le persone che fumano a smettere di fumare.
È estremamente preoccupante che i ministri abbiano prestato poca o nessuna attenzione a come le azioni proposte influenzeranno i vapers adulti e gli adulti che attualmente fumano.
Esiste una valida argomentazione secondo cui il packaging dovrebbe essere regolamentato per garantire che non sia palesemente a misura di bambino e possa attrarre i minori.
Tuttavia, è facile e infondato affermare che un sapore particolare sia sviluppato solo per essere venduto ai bambini. Il più citato è il sapore di gomma da masticare, eppure è stato un sapore molto popolare tra gli adulti fin dai primi tempi dello svapo; uno dei nostri fiduciari (che ha 47 anni), ad esempio, lo usa quasi esclusivamente per evitare la ricaduta nel fumo.
È importante riconoscere che i gusti di frutta, dessert e caramelle sono la categoria più popolare tra i vapers adulti, con più della metà di tutti i vapers che li scelgono.
L’eliminazione di questi aromi indebolirà l’attrattiva dei vaporizzatori per i fumatori che valutano di cambiarli, mentre l’applicazione di un imballaggio semplice consoliderà l’errata convinzione, già diffusa tra il pubblico, che lo svapo sia altrettanto o più dannoso del fumo.
Il risultato non può che essere un minor numero di cambiamenti, un maggior numero di ricadute nel fumo e un ulteriore aumento delle percezioni errate tra il pubblico.
Tutti questi risultati costeranno una quantità significativa di vite umane.
Ci rammarichiamo che il governo abbia adottato un approccio ingenuo e semplicistico ai problemi che si proponeva di affrontare, senza valutare adeguatamente le prove e ignorando le testimonianze degli esperti del settore.
Il Governo ha ignorato Fresh and Balance – un’organizzazione per il controllo del tabacco nel nord-est dove i tassi di fumo sono i più alti in Inghilterra – che si oppone al divieto dei vaporizzatori monouso per paura di alimentare un mercato nero già dilagante.
Il Governo ha ignorato Action on Smoking and Health (ASH), il principale ente di beneficenza inglese per il controllo del tabacco, che si oppone al divieto dei vaporizzatori monouso perché “potrebbero avere un ruolo da svolgere per alcuni gruppi di fumatori particolarmente svantaggiati”.
La risposta alla consultazione di ASH ha inoltre sottolineato che "va notato che molti servizi per smettere di fumare rimangono desiderosi di avere accesso ai vaporizzatori usa e getta come parte del programma di scambio per smettere di fumare del governo, specificamente a causa dei benefici per alcuni gruppi di fumatori" e che "Le conseguenze sono troppo grandi perché possiamo sostenere un divieto”.
Sembra che il governo abbia scartato questo consiglio.
L’ASH ha inoltre invitato alla cautela sulla questione degli aromi, affermando che “il rischio di conseguenze avverse e indesiderate è troppo grande al momento attuale per implementare restrizioni o divieti ad hoc sugli aromi”.
Ciò si aggiunge alla lunga serie di testimonianze di esperti che il governo ha respinto.
Il governo ha anche ignorato i servizi per smettere di fumare che riconoscono che la comodità e l’ampia scelta di gusti sono utili per aiutare i fumatori a passare a un prodotto più sicuro, soprattutto tra i fumatori più accaniti e i gruppi svantaggiati, senzatetto e vulnerabili.
I vaporizzatori usa e getta non richiedono riempimento e ricarica, quindi sono più facili da usare. Le persone che hanno problemi di destrezza li trovano molto utili e il loro basso costo e praticità aiutano a prevenire la ricaduta nel fumo.
Quando si tratta di uso da parte degli adulti, i servizi per smettere di fumare più lungimiranti raccomandano regolarmente ai fumatori di optare per un vaporizzatore monouso sia come prodotto entry-level conveniente per aiutarli a smettere, sia allo scopo di provare diversi gusti prima di optare per qualcosa di più permanente.
Vietare i dispositivi precluderebbe questa opzione ai fumatori adulti che cercano di smettere. Interesserebbe anche gli anziani che vorrebbero smettere e quelli con disabilità, che affermano di trovare i prodotti usa e getta più facili da gestire, senza l'ulteriore complicazione di riempire un serbatoio e cambiare le bobine.
Coloro che hanno già smesso con successo di usare prodotti monouso vedrebbero bloccata la loro uscita dal fumo e potrebbero ricadere nel tabacco combustibile.
Proprio questa settimana, uno studio dell’University College di Londra, finanziato da Cancer Research UK , ha scoperto che un divieto sui vaporizzatori monouso “colpirebbe 2,6 milioni di adulti” e “potrebbe avere conseguenze sostanziali e indesiderate per le persone che fumano”.
Ha inoltre avvertito che “scoraggerebbe l’uso delle sigarette elettroniche tra le persone che cercano di smettere di fumare e potrebbe indurre una ricaduta tra coloro che hanno già utilizzato sigarette usa e getta per smettere”.
Anche a questo il governo non ha prestato attenzione.
La risposta sconsiderata del governo ha persino ignorato lo spirito della propria revisione indipendente del tabacco nel 2022 , che raccomandava al governo di “abbracciare la promozione dello svapo come strumento efficace per aiutare le persone a smettere di fumare tabacco” e identificava che “l’alternativa è lontana peggio." Vietare i prodotti da svapare, implementare confezioni semplici e limitare i sapori è l’opposto di un abbraccio.
Peggio ancora, ha anche ignorato il proprio Comitato per la salute e l’assistenza sociale che non ha raccomandato il divieto dei vaporizzatori usa e getta, avvertendo “Il governo dovrebbe affrontare la questione con cautela… a causa del rischio di conseguenze indesiderate come l’aumento dell’offerta di prodotti illegali, vaporizzatori non regolamentati.
È chiaro che i dispositivi di vaporizzazione monouso sono popolari tra i giovani.
Ma il Governo ha dimenticato che 25 anni fa lo stesso gruppo demografico avrebbe iniziato l’uso di nicotina fumando invece che svapando.
Stiamo assistendo a un cambiamento generazionale nell’uso della nicotina dal tabacco bruciato all’uso di un dispositivo di somministrazione molto più sicuro e se, come faranno, gli adolescenti dovranno sperimentare qualsiasi cosa, non è molto meglio che sia svapata rispetto alle sigarette combustibili?
In sintesi, per soddisfare il panico populista e in gran parte non illuminato, le proposte del governo non tengono conto dello svantaggio che causeranno agli ex fumatori adulti e del previsto aumento delle forniture illecite. Sono stati compilati senza il dovuto riferimento ai propri consulenti esperti e senza tenere conto dell'inevitabile aumento dell'offerta di prodotti illeciti.
Ignora il certo effetto dannoso sulla salute pubblica che deriverà da un minor numero di fumatori adulti che cambiano e da coloro che svapano di tutte le età ricadono al tabacco combustibile.
Quel che è peggio è che il Regno Unito è giustamente lodato per la sua politica leader a livello mondiale volta a guidare i fumatori verso alternative a basso rischio alla nicotina, come le sigarette elettroniche. Queste proposte non solo rischiano di distruggere la nostra orgogliosa reputazione tra gli accademici credibili della sanità pubblica globale, ma porteranno anche alla promozione dell’ignoranza e di politiche inadeguate in altri paesi, che costeranno vite umane in tutto il mondo.
Il Governo – la chiusura della New Nicotine Alliance - ha deciso politiche che non faranno altro che esacerbare i problemi che sta cercando di risolvere.
L’attenzione dovrebbe concentrarsi su una migliore applicazione delle leggi globali di cui già disponiamo e su una forte repressione nei confronti di coloro che le violano”.